Acesta
a fost un mare dregator crestin al cetatii Negran, din Etiopia, pe vremea
cand la Constantinopol imparatea Iustin cel Batran (518-527), iar peste
toata tara etiopienilor stapanea dreptcredinciosul rege Elezbaan. Si inflorea
poporul etiopian sub stapanirea lui. Intr-acea vreme, in Arabia, pe care
Sfanta Scriptura o numeste Saba (3 Beg.,10), iar acum se numeste
pamantul Yemenului, s-a ridicat un imparat fara de lege, anume Dunaan,
mare prigonitor al lui Hristos si al crestinilor.
Deci, auzind Elezbaan ca Dunaan a pornit goana asupra crestinilor din tara
sa, mahnindu-se foarte de aceasta, a mers asupra lui cu razboi si, luptandu-se,
l-a biruit pe el, si facandu-l sa plateasca bir, s-a incheiat pace si regele
s-a intors in pamantul sau. Dar, dupa putina vreme, Dunaan a nesocotit
asezamantul facut, si, adunand mare oaste, a pierdut pe toti ostasii lasati
de Elezbaan pentru paza cetatilor. Si asa, sub stapanirea lui Dunaan, afara
de cetatea ce se chema Negran, unde intai statator intre dregatori era
Areta, nimeni nu indraznea a marturisi pe Hristos.
Deci, a venit nelegiuitul imparat Dunaan in fata cetatii si, macar ca multimea
de ostasi luptau la porunca lui, n-a putut sa o supuna ci, inconjurand-o,
o silea sa se predea. Deznadajduindu-se de asteptare, a trimis vorba crestinilor
din cetate, gandind sa-i insele cu gand mincinos, zicand cu juramant: "Ma
jur pe Dumnezeu ca nu va voi face nici un rau, ci va voi lasa pe voi in
pace, sa vietuiti dupa credinta voastra. Cer de la voi numai obisnuinta
dajdie catre imparat. Deschideti-mi dar, cetatea, ca sa o vad si sa-mi
iau dajdia cuvenita de la voi." Si, auzind juramantul lui Dunaan, dregatorii
cetatii s-au grabit sa lase armele si, deschizand portile cetatii, au primit
cu supunere si cu daruri pe Dunaan. Singur intaistatatorul Areta, batranul
de peste nouazeci de ani, era impotriva, graind mereu cuvintele Apostolului:
"Stati deci tari in libertatea, cu care Hristos ne-a facut liberi si nu
va prindeti iarasi in jugul robiei." (Gal.5,1).
Si, in adevar, intrand in cetate, Dunaan si-a calcat juramantul, omorand
pe toti cati aflase ca sunt crestini, atat barbati cati si femei. Iar ei
au rabdat barbateste marturisind credinta lor in Hristos. Atunci si Sfantul
Areta, cu barbatie si marime de suflet, a primit lupta muceniciei, macar
ca era atat de batran, cat abia de mai putea umbla. Deci, viteazul acesta
nevoitor al dreptei credinte a luat moartea cea prin sabie, dupa ce mai
intai a intarit cu cuvintele sale pe toti cetatenii sai, in credinta cea
in Hristos. Si au fost omorati atunci 340 crestini, impreuna cu dansul.
Si asa, prin sabie, s-au mutat la Domnul. Sfantul Areta si insotitorii
lui.
Întru aceastã zi, cuvânt al Sfântului Ioan Gurã de Aur, despre învãtãtorii si proorocii mincinosi si fãtarnici.
"Feriti-va
de proorocii mincinosi, care vin la voi in haine de oi, iar pe dinauntru
sunt lupi rapitori" (Matei 7,15). Iar prooroci mincinosi
ii numeste aici nu pe eretici, dupa cat mi se pare, ci pe cei ce duc viata
spurcata, dar se acopera cu fapte bune. Drept aceea a si zis Domnul, graind:
"Dupa roadele lor ii veti cunoaste pe ei." Ca printre eretici este cu putinta
a afla, de multe ori viata buna, dar pintre fatarnici, de care vorbim acum,
nicidecum. Deci, daca si pe acestia ii osandeste, care a zis acestea, pentru
ca ei se vor schimba mai degraba. Firea caii acesteia, pe care au voit
a umbla este insa de asa fel, primejdioasa, rea si fatarnica, incat omul
fuge de osteneli, si cauta numai a se arata cuvios; drept aceea si este
mustrat de indata. Despre fatarnici, dar, si Pavel, aratand, zicea ca el,
cu cuvinte bune, insala inimile celor fara de rautate. Si cata blandete!
Ca n-a zis sa-i pui la chinuri pe dansii, ci sa nu primiti vatamare de
la dansii si sa nu intrati la dansii fara de paza.
Iarasi, sa nu ziceti ca nu este cu putinta a cunoaste pe unii ca aceia,
ca si prin pilde omenesti se spune asa: "Au, doar, se culeg struguri din
maracini, sau din scai, smochine?" Asa, tot pomul bun face roade bune,
iar pomul cel rau, roade rele face. Nu poate pomul bun sa faca roade rele,
nici pomul rau nu poate sa faca roade bune. Iar ceea ce vrem sa spunem,
ca nu gasesti la dansii nici blandete, nici omenie, ci numai singure pieile
cele de oaie, cuvintele. Drept aceea, lesnicioasa este si cunoasterea lor.
Deci, a zis acestea, de vreme ce multi dintre cei rai se socotesc buni,
incat nu poti sa zici ca te-ai inselat, nici ca te-ai priceput. Iata, ti-am
aratat tie cu dovedire intelesul cel din cuvantul acesta, intru Hristos
Iisus, Domnul nostru, Caruia se cuvine slava in veci! Amin.